江戸時代より作り始められた今宿人形の技を守り続ける人がいます。佐藤さん夫婦です。

佐藤由美子さん）私の父の兄が今宿人形を作っていました。明治38年に今宿街道の沿線に人形屋を始めたと聞いています。

今宿人形の特徴と魅力

私たちが生活する中で、年中行事…節分の時におたふく面とか、女の子の桃の節句に…お雛様、男の子の端午の節句に…武者人形 その他、今、話題になっている猿面ですね。 災いを去るという。それと昔から、笹野才蔵という人形あり、猿に御幣を持たせて悪いものをはらってくれる、猿＝病気や災いが”去る”、という、今宿人形がたくさんあります。

今宿人形は、粘土で原型となる人形を彫刻し、土や石膏で型をとり、 その型に粘土を押し付け、 生地を作っていきます。

生地は、ひと月太陽の下で十分に乾燥させた後、窯で焼き上げます。

その後、焼き上がった生地に絵付けをします。 最後に人形の顔に筆を入れ、命を吹き込んでくのです。

佐藤由美子さん）私一人ではとても続けていくことは出来ません。

今までの古い人形もありながら、新しい今宿人形も作っていくために、主人と一緒にやっています。

小さな人形でありながら、親子の愛、そして祈りの対象ともなり福岡の人々の心の支えとなる役割を果たしてきた「今宿人形」。

そしてこれからも変わらず、私たちの営みを優しく見守っていくのでしょう。